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Faire Behandlung gibt es woanders

Bei den Salzburger Festspielen kriselt es. Der Streit zwischen Kuratorium und dem Intendanten Pereira wegen einer Finanzierungslücke der Festspiele 2013 geht durch die Presse. Dirigent Franz Welser-Möst sagt seine Dirigate bei den Festspielen ab, weil er unzufrieden mit den Aufführungskonditionen ist. Nun hat sich auch Mezzosopranistin Elisabeth Kulman über den Theaterbetrieb in Allgemeinen und die Festspiele im speziellen kritisch geäußert.

Opernnetz Frau Kulman, welche Umstände kritisieren Sie derzeit im Hinblick auf die Sängerverpflichtungen der Salzburger Festspiele aber auch im allgemeinen Theaterbetrieb und welche Verbesserungen streben Sie an?

Elisabeth Kulman Die Sängerverträge wurden im Laufe der Jahre schleichend aber sukzessive auf das absolute Minimum heruntergekürzt. Mehr Posten kann man nicht mehr kürzen. Es bleiben nur noch die Abendgagen, die so weit wie möglich nach unten gedrückt werden. Die Salzburger Festspiele zählen zu den prestigeträchtigsten und renommiertesten Spielorten der ganzen Welt. Sie sollten beispielgebende Vorreiter in der fairen Behandlung und Bezahlung ihrer KünstlerInnen sein!

Im Einzelnen geht es um folgende Punkte:

Die bislang und gemeinhin übliche Probenpauschale – meist in der Höhe einer Vorstellungsgage – wurde seit der Intendanz von Alexander Pereira ersatzlos und kategorisch für alle Sänger gestrichen. Für den Proben- und Vorstellungszeitraum von bis zu zwei Monaten werden außerdem keine Hotelkosten erstattet; was übrigens auch andernorts leider gang und gäbe ist. Es gibt zumindest eine kleine Reisekostenpauschale, womit sich etwa zwei innereuropäische Flüge bezahlen lassen. Dem Sänger bleiben also nur die durchschnittlich fünf bis sechs Abendgagen – selbstverständlich nur dann, wenn er tatsächlich auf der Bühne singt. Ist er allerdings krank oder ist die Stimme erschöpft nach den immer sehr anstrengenden Probenwochen, in denen seitens des Veranstalters keine oder kaum Fehlzeiten geduldet werden, kann es im Ernstfall passieren, dass, wenn der Sänger keine Vorstellung singen kann, er nicht nur keinerlei Gage bekommt, sondern sogar mit einem dicken Minus aussteigt. Schließlich ist eine Wohnung oder ein Hotel über mehrere Wochen zur Festspielzeit in Salzburg ja auch nicht gerade billig.

Des Weiteren wird die sogenannte „Öffentliche Generalprobe“ mit teuren Tickets verkauft. Für die Sänger wird diese aber als „Probe“ behandelt und demnach nicht bezahlt.

Was den diesjährigen Falstaff betrifft, in dem ich selbst als Mrs. Quickly mitwirke, habe ich aus dem Internet erfahren müssen, dass vier Vorstellungen innerhalb von fünf Tagen stattfinden werden. Angesichts dieser absolut unüblichen, engen Disposition wird es uns Mitwirkenden extrem erschwert, wenn nicht verunmöglicht, eine herausragende künstlerische Leistung in optimaler stimmlicher und körperlicher Kondition zu erbringen. Wenn man bedenkt, dass die Besucher noch dazu horrende Summen für die Karten bezahlen, gewinnt dieser Punkt noch zusätzlich an Brisanz.

Da jeder Sänger, der eine Einladung von den Salzburger Festspielen bekommt, natürlich aus Prestigegründen auch dort auftreten will, akzeptiert er mit Schlucken einen derartigen Vertrag. Er weiß: Wenn ich nicht singe, stehen hunderte andere Sänger Schlange, die sich darum prügeln, auch nur einen Pieps auf einer der Bühnen in Salzburg machen zu dürfen. Aufgrund dieses delikat ausgeübten, aber massiven psychischen Drucks wagt es der Großteil meiner KollegInnen nicht, sich öffentlich zu äußern oder sich in anderer Form dagegen zu wehren.

Im allgemeinen Theaterbetrieb kreide ich neben den groben vertraglichen Missständen, deren Aufzählung diesen Rahmen sprengen, aber unaufschiebbaren Diskussionsbedarf haben, vor allem die zunehmende Respektlosigkeit und würdelose Behandlung der jungen aufstrebenden KünstlerInnen durch inkompetente oder gar korrupte Entscheidungsträger an. Es gibt auch positive Ausnahmen, aber die sind leider eben Ausnahmen. So wird es den jungen SängerInnen und MusikerInnen heutzutage nahezu unmöglich gemacht, die Karriereleiter ihrem Talent entsprechend nach oben zu gelangen. Vielmehr werden sie menschlich zermürbt und immer wieder in ihrem Selbstwert erniedrigt und gedemütigt.

Was soll sich ändern? Es ist an der Zeit, den Künstlern endlich die Würde, die Rechte und auch die faire Entlohnung zu geben, die ihnen wie allen anderen arbeitenden Menschen gebührt. Nur weil sie es „gerne“ und „aus Freude“ machen oder ihr „Hobby zum Beruf“ gemacht haben, heißt das nicht, dass sie ihren Beruf gratis ausüben. In jedem anderen Berufsfeld ist es selbstverständlich, dass Arbeit angemessen bezahlt wird. Jeder Handwerker bekommt seinen Lohn, warum der Künstler also nicht? Hat er doch noch dazu ein jahrelanges Studium und tägliches stundenlanges Üben hinter – und bis zur Beendigung seines Arbeitslebens vor – sich.